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안녕하세요.
최근 휴대폰을 구매할 때 자급제 방식을 선택하는 사람들이 눈에 띄게 늘고 있습니다. 예전에는 통신사 대리점을 방문해 기기와 요금제를 함께 계약하는 방식이 일반적이었지만, 소비 패턴이 바뀌면서 자급제 휴대폰을 따로 구매해 사용하는 방식이 점점 대중화되고 있습니다. 그에 따라 휴대폰 매장 방문 수요도 예전보다는 줄어들었다는 이야기가 나오고 있죠.
그렇다면 자급제 휴대폰이 정확히 무엇인지, 개통은 어떻게 진행하는지, 그리고 장점과 단점에는 어떤 것들이 있는지 하나씩 살펴보겠습니다.
자급제 휴대폰이란?
자급제 휴대폰이란 통신사와 무관하게 단말기만 단독으로 구매한 휴대폰을 의미합니다. 쉽게 말해 개통이 되어 있지 않은 상태의 공기계라고 생각하시면 됩니다. 기기만 먼저 구입한 뒤, 사용자가 직접 원하는 통신사와 요금제를 선택해 개통하는 방식입니다.
일반적으로 통신사 대리점에서 휴대폰을 구매하면 일정 기간 요금제 약정이 함께 따라오지만, 자급제 휴대폰은 이러한 의무 약정이 없습니다. 따라서 요금제 선택의 자유도가 높고, 중도 해지에 따른 위약금 부담도 없습니다. 통신사 전용 앱이나 부가 서비스 이용이 필수가 아니라는 점 역시 특징 중 하나입니다.
자급제 휴대폰 개통 방법
자급제 휴대폰은 구매 이후 개통 과정을 직접 진행해야 합니다. 먼저 어떤 통신사를 사용할지, 그리고 자신의 사용 패턴에 맞는 요금제가 무엇인지 결정하는 것이 중요합니다.
SKT, KT, LG U+와 같은 이동통신 3사 중 하나를 선택해도 되고, 최근 많이 이용되는 알뜰폰 통신사를 선택하는 것도 가능합니다. 통화량과 데이터 사용량을 기준으로 요금제를 정한 후, 해당 요금제에 맞는 유심칩을 구매하면 됩니다.
유심칩은 온라인으로 주문해 배송받을 수도 있고, GS25 같은 편의점에서도 쉽게 구매할 수 있습니다. 이미 사용 중인 휴대폰이 있고 단말기만 교체하는 경우라면, 기존 유심을 새 자급제 휴대폰에 옮겨 끼우는 것만으로도 바로 사용이 가능합니다. 이 경우 기존 요금제는 그대로 유지됩니다.
자급제 휴대폰의 장점
자급제 휴대폰의 가장 큰 장점은 약정이 없다는 점입니다. 단말기를 일시불로 구매하는 경우가 많아 통신요금 외에 별도의 할부금 부담이 없고, 원하는 시점에 자유롭게 요금제를 변경할 수 있습니다.
또한 특정 통신사에 묶이지 않기 때문에 유심만 교체하면 다른 통신사로 쉽게 이동할 수 있습니다. 아이폰과 갤럭시 간 이동도 가능해 기기 변경에 대한 제약이 적습니다.
특히 알뜰폰 요금제와 함께 사용하면 통신비를 크게 절약할 수 있다는 점이 매력적입니다. 이런 이유로 자급제 휴대폰을 선택하는 소비자들이 꾸준히 늘어나고 있습니다.
자급제 휴대폰의 단점
반면 단점도 존재합니다. 가장 먼저 체감되는 부분은 초기 기기 구매 비용입니다. 최신 스마트폰의 경우 단말기 가격이 100만 원을 넘는 경우가 많아, 자급제로 구매하면 이 금액을 한 번에 지불해야 합니다. 카드 할부를 이용할 수는 있지만, 통신사 할부처럼 24개월 이상 장기 할부가 가능한 경우는 많지 않습니다.
또 하나의 단점은 개통 과정과 데이터 이전 등을 사용자가 직접 처리해야 한다는 점입니다. 유심 장착 자체는 어렵지 않지만, 요금제 선택부터 데이터·사진·연락처 이동까지 스스로 진행해야 하기 때문에 이런 과정이 번거롭게 느껴질 수 있습니다.
자급제, 이런 분들께 잘 맞아요
자급제 휴대폰은
- 통신비를 최대한 줄이고 싶은 분
- 약정 없이 자유롭게 요금제를 바꾸고 싶은 분
- 알뜰폰 요금제를 활용하고 싶은 분
에게 특히 잘 맞는 선택지라고 볼 수 있습니다. 반대로 초기 비용 부담이 크거나 개통 과정이 번거롭게 느껴진다면 통신사 구매 방식이 더 편할 수도 있습니다.